정통 한국 김치로 승부 ‘풀무원 김치’ 美 시장서 성과

정통 한국 김치로 승부 ‘풀무원 김치’ 美 시장서 성과

•  이재현 기자
•  승인 2026.07.27 10:39

상반기 김치 매출 전년동기比 12.3% 증가…미국 정부 식단 지침 김치 언급 주효
​​​​​​​소스 카테고리 확장 및 신규 유통 채널 입점 추진 등 브랜드 입지 강화

풀무원(대표 이우봉)의 김치 사업이 미국 시장에서 성과를 거두고 있는 것으로 나타났다.

풀무원은 올해 상반기 김치 매출이 전년 대비 12.3% 증가했다고 밝혔다. 지난 1월 발표된 미국 정부의 식단 지침 김치 언급과 현지 소비자 및 바이어를 겨냥한 공격적인 마케팅이 주효했다는 것이 회사 측 설명이다.

풀무원은 미국 시장에서 김치 사업을 단순한 식품 판매를 넘어 한국의 정통 식문화를 알리는데 주력하고 있다. 전북 익산에 위치한 글로벌 김치공장에서 생산된 한국산 정통 김치를 미국 현지로 직접 수출해 현지 생산 방식과 차별화된 본토 김치의 깊고 균일한 발효 맛을 제공하는 것이 핵심 경쟁력이다.

현지 한 대형마트에 풀무원 김치가 진열돼 있다.(제공=풀무원)

제조 과정에서부터 장거리 해상 배송, 현지 유통에 이르기까지 풀무원만의 독자적인 발효 노하우가 축적된 ‘김장독 쿨링 시스템(Cooling System)’을 적용해 최상의 신선도와 적정 발효 상태를 유지하고 있다.

또 기존 비건 포기김치 중심의 코어 라인업을 넘어 전통 젓갈 김치, 푸드서비스 전용 김치, 현지 주요 내추럴 마켓 PB제품까지 라인업을 다각화해 시장 수요에 기민하게 대응한 전략도 외형 성장에 힘을 보탰다.

이러한 품질 및 채널 경쟁력은 견고한 실적 성장으로 이어졌다. 풀무원 미국법인의 김치 카테고리 매출은 2023년부터 2025년까지 연평균 성장률(CAGR) 7.5%를 기록하며 꾸준한 상승세를 유지하고 있다.

풀무원은 김치 라인업 확대와 대형 리테일 체인 및 신규 유통 채널 입점을 지속적으로 확대해 미국 김치 시장 내 브랜드 경쟁력을 강화하고 중장기 성장 기반을 더욱 공고히 해 나간다는 계획이다.

풀무원 미국법인 조길수 대표는 “미국 정부 식단 가이드라인 발표 이후 전통 발효식품인 김치에 대한 현지의 관심과 수요가 크게 늘고 있다”며 “앞으로도 소스 카테고리를 포함한 김치 라인업 확장과 대형 리테일 체인 및 신규 유통 채널 입점 확대를 지속적으로 추진해 미국 김치 시장 선도 브랜드로서의 지위를 더욱 확고히 해 나갈 것”이라고 말했다.