[중국] 식초 음료 시장 큰 잠재력 속 난관 봉착

[중국] 식초 음료 시장 큰 잠재력 속 난관 봉착

식초 음료 시장 큰 잠재력 속 난관 봉착

 

최근 중국 대형 식초 기업 헝순추예(恒顺醋业)가 콜라보로 콜라를 판매하며, 제품에 '6년 숙성 향초'를 특별히 첨가했다고 홍보했다. 헝순추예 관계자는 "단지 조미료만 생산한다는 고정관념을 깨고, 향초와 대중이 좋아하는 콜라 카테고리를 결합해 폭넓은 소비층을 대상으로 하는 대표 단품을 만들고자 한다며 "헝순 향초의 특색은 유지하면서도 콜라의 높은 보급률을 통해 더 많은 젊은 층에 다가 가겠다"고 설명했다.

 

콜라보는 쉽게 '경계를 넘어' 주목받을 수 있지만, 그 '경계 넘기'에서 진정한 '돌파구'까지는 갈 길이 멀다. 분석에 따르면, 음료 연구 개발, 무균 시스템, 제조법 안정성, 유통기한 검증 등의 단계는 헝순추예가 전문적으로 하는 분야가 아니며, 품질 관리도 전문 음료 기업에 미치지 못한다. 이는 제품이 단기간 내에 대규모 시장에 진입하기 어렵게 만든다.

 

 

 

가격 전략에서 헝순추예는 기존 콜라와 차별화된 중,고가 포지션을 선택했다. 2월 4일 기준, 해당 회사의 타오바오 플래그십 스토어에서는 향초 콜라 480ml × 6병 가격이 36위안(한화 약 7,560원/6병)으로 출시 초기 가격인 병당 7위안(한화 약 1,470원)보다 약간 낮아졌으며, 플래그십 스토어상 판매량은 42건에 불과했다. '헝순 웨이다오(Hengshun Weidao)' 쇼핑몰에서는 동일 제품이 30위안(한화 약 6,300원/6병)에 판매되며, 판매량은 319건으로 나타났다. 그러나 헝순추예 관계자에 따르면, 이 제품은 출시 2주 만에 누적 판매량이 4만 병을 넘어섰다고 한다.

 

향초 콜라의 맛에 대한 소비자 평가는 극명하게 나뉜다. 소셜 미디어에서 일부 네티즌은 "맛이 괜찮다"고 말하는 반면, 다른 이들은 "탄산감이 부족하고 맛있다고 할 수 없다"고 말한다. 이러한 반응 차이는 콜라보 혁신이 직면한 핵심 딜레마를 보여준다. 화제성이 높다는 것이 시장 수용도가 높다는 것을 의미하지는 않는다.

 

이슈가 되는 콜라보 신제품은 소셜 미디어 토론을 유발하고 저비용으로 관심을 끄는 중요한 방식이지만, 헝순추예의 콜라보 행보는 본업에 실질적인 반전을 가져오지 못했으며, 이미 3년 연속 매출이 약 210억 위안(한화 약 4조 4,100억 원) 수준을 맴돌고 있다.

 

전략 포지셔닝 전문가이자 푸젠 화처 브랜드 포지셔닝 컨설팅(福建华策品牌定位咨询)의 창립자인 잔쥔하오(詹军豪)는 소비자들의 헝순추예에 대한 인식이 여전히 조미료 분야에 고정되어 있어, 콜라보 제품에 대해 호기심으로 시도할 수는 있지만 지속적인 소비로 이어지기 어렵다고 본다.

 

헝순추예뿐만 아니라, 신허(Xinhe)의 식용 식초 브랜드 '시관추(醯官醋)'는 2021년 사과 맛과 패션프루트 맛의 포켓 식초를 출시해, 15ml 소포장에 물에 타서 마실 수 있도록 하여 사무실 등 환경에서 편하게 마실 수 있도록 했다. 톈디이하오(天地壹号)는 2023년 '자샤오주(楂小主)' 산사나무 식초 음료를 출시해 진짜 산사나무즙을 넣었다는 점을 강조하고, 1.25L 대용량 포장으로 명절 연회, 야외 모임 음주 등 장면에 더 적합하도록 했다.

 

호기심에 의한 일회성 구매가 지속적인 재구매로 전환되기 어렵다는 것은 많은 콜라보 제품이 직면한 공통적인 과제다. 한 업계 관계자는 기업이 창의적인 제품으로 화제를 만들 수는 있지만, 진정한 상업적 돌파를 이루기 위해서는 채워야 할 부분이 많다고 지적한다. 콜라보 제품은 시장의 단기적인 열풍을 만들 수 있지만, 장기적으로 공급망에서 채널, 연구 개발에서 마케팅에 이르기까지 전방위적인 재구성이 필요하다.

 

 

 

한국에서 홍초는 이미 오래전부터 단순한 음료를 넘어 ‘건강 기능 식품’의 대명사가 되었다. 소화 촉진, 피로 해소, 미용 효과 등에 대한 인식을 바탕으로, 특히 건강을 중시하는 30∼50대 여성과 직장인층을 포함한 모든 연령대의 소비층이 견고하다. 중국의 식초 음료 시장을 분석하여 건강을 중요시하는 중국 소비자 대상으로 제품을 출시한다면 한국 수출 기업에게 좋은 기회가 될 수 있다.

 

성공적인 콜라보는 한 가지 핵심 전제를 떠나지 않는다. 제품이 새로운 부분에서 소비자의 필요한 부분을 해결하거나, 경험해 보지 못한 새로운 경험을 창출해야 한다는 것이다. 만약 제품이 해당 장면에서의 '최적의 해결책'이 될 수 없다면, 열기가 식은 후 소비자는 결국 원래의 선택으로 돌아갈 것이다.

 

출처: https://www.cnfood.cn/article?id=2019028864030838786

 

문의 : 베이징지사 박원백(piaoyuanbai@at.or.kr)