[미국] 캘리포니아, 유통기한 표시(USED BY) 표준화 시행. 식품 폐기 감소와 가계 식비 절감 기대
캘리포니아주는 2026년 7월 1일부터 식품 날짜 표시를 표준화하는 새로운 법을 시행하였다.
이에 따라 식품 업계는 제품의 품질을 나타내는 날짜에는 "가장 좋은 품질로 섭취하려면 이 날짜까지(Best if Used By)"만 사용할 수 있으며, 식품의 안전성과 관련된 날짜에는 "이 날짜까지 사용(Use By)"만 사용할 수 있다.
미국 캘리포니아주가 소비자의 혼란을 줄이고 식품 폐기물을 감소시키기 위해 식품 날짜 표시를 두 가지 표준 문구로 통일하는 제도를 시행하였다.
이번 제도는 소비자가 식품의 품질과 안전성을 보다 명확하게 구분하도록 하여 불필요한 식품 폐기를 줄이고, 환경 보호와 가계 식비 절감에도 기여할것으로 기대된다.
"Best if Used By"는 식품이 최상의 품질을 유지하는 권장 기한을 의미하며, 해당 날짜가 지나더라도 반드시 섭취가 불가능한 것은 아니다. 반면 "Use By"는 식품의 안전성을 고려한 소비 기한을 의미하는 문구이다.
캘리포니아주는 이처럼 품질과 안전을 명확히 구분한 표준 문구를 도입함으로써 소비자가 날짜 표시의 의미를 쉽게 이해할 수 있도록 하였다.
기존에는 "판매 기한(Sell By)", "유통기한 만료(Expires On)", "가장 신선한 상태(Best Before)", "가장 신선한 시기(Freshest By)" 등 다양한 날짜 표시가 사용되었다.
그러나 이러한 표현은 제조사와 유통업체마다 기준이 달라 소비자들이 실제 섭취 가능 기간과 매장 판매 가능 기간을 혼동하는 사례가 많았다. 이로 인해 아직 안전하게 섭취할 수 있는 식품이 불필요하게 폐기되는 문제가 지속적으로 제기되어 왔다.
캘리포니아주 정부는 미국에서 매년 발생하는 수천만 톤의 식품 폐기물 가운데 상당 부분이 날짜 표시를 잘못 이해한 데서 비롯된다고 설명하였다. 또한 대부분의 날짜 표시는 식품의 안전성이 아니라 최적의 품질을 의미하는 경우가 많다고 강조하였다.
식품 폐기물 증가는 단순한 쓰레기 처리 문제를 넘어 환경에도 큰 영향을 미친다. 매립된 식품 폐기물은 분해 과정에서 메탄 등 온실가스를 배출하며, 토양과 수질 오염을 유발하고 기후변화를 가속하는 원인으로 지목되고 있다. 이에 따라 이번 제도는 식품 폐기물 감소를 통한 환경 보호 효과도 기대되고 있다.
아울러 최근 미국의 식료품 가격 상승이 지속되는 가운데, 소비자가 날짜 표시를 오해하여 아직 섭취 가능한 식품을 버리는 사례가 가계 부담을 더욱 증가시키고 있다는 분석도 제기되고 있다. 캘리포니아주는 날짜 표시를 품질 기준과 안전 기준으로 명확히 구분함으로써 소비자가 합리적인 소비 여부를 판단할 수 있도록 하고, 불필요한 식품 구매와 폐기를 줄여 가계 식비 절감에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
이번 법 개정은 단순히 날짜 표시를 변경하는 데 그치지 않고, 소비자의 올바른 식품 소비 문화를 정착시키고 식품 폐기물 감소를 통한 지속가능한 소비를 촉진하기 위한 정책이라는 점에서 의미가 크다.
시사점
이번 캘리포니아주의 식품 날짜 표시 표준화는 소비자의 혼란을 줄이고 식품 폐기물을 감소시키기 위한 정책적 사례라는 점에서 의미가 있다. 품질과 안전성을 명확히 구분한 표준 문구를 사용함으로써 소비자의 올바른 소비를 유도하고 환경 보호와 가계 식비 절감이라는 두 가지 효과를 동시에 기대할 수 있다.
또한 미국 최대 소비시장 가운데 하나인 캘리포니아주의 제도 변화는 향후 다른 주로 확산될 가능성이 있으며, 미국 시장에 식품을 수출하는 기업들도 새로운 날짜 표시 기준을 사전에 검토하여 제품 라벨을 관리할 필요가 있다.
출처
New California laws on July 1, 2026 | Standardizing food date labels
California gets rid of confusing grocery store policy that’s led to food waste for years
문의 : 뉴욕지사 고운지(bk16@gmail.com)
'미국, 캐나다등' 카테고리의 다른 글
| 시카고부터 텍사스까지! 프링글스, 미국 맛 담은 한정판 2종 출시 (0) | 2026.07.21 |
|---|---|
| 미국 제조업의 새로운 원료 공급망, 농업에서 시작된다 (1) | 2026.07.21 |
| [미국] 국제무역법원, 최종 Liquidation된 IEEPA 관세 환급 절차 허용 (0) | 2026.07.21 |
| [미국] FDA, GRAS 의무 신고 규정 발표 12월로 연기 (1) | 2026.07.17 |
| [브라질] 브라질 소비세 개혁 시행… CBS-IBS 항목 기재 의무화 (0) | 2026.07.17 |