[미국] 마차＆우베, 2026년 미국 스낵 트렌드를 이끄는 맛

[미국] 마차＆우베, 2026년 미국 스낵 트렌드를 이끄는 맛

2026년 미국 스낵 시장은 재미있는 식감과 색다른 맛, 기능성 성분을 앞세운 제품을 중심으로 성장할 것으로 전망된다.

특히 소비자의 경험을 중시한 캔디(Interactive Candy)와 피클맛 제품, 단백질과 콜라겐, 프로바이오틱스(Probiotics) 등 기능성 성분을 강화한 스낵이 새로운 시장 흐름으로 자리 잡고 있다.

또한 계절과 관계없이 출시되는 한정판 제품도 소비자의 관심을 끌며 주요 마케팅 전략으로 부상하고 있다.

 

지난 5월 미국 라스베가스에서 열린 Sweets & Snacks Expo에는 1,000개 이상의 식품 브랜드가 참가해 신제품과 출시 예정 제품을 선보였다.

이 박람회는 미국 제과 및 스낵 산업을 대표하는 행사로, 향후 미국 소비자의 간식 소비 트렌드를 가늠할 수 있는 중요한 행사로 평가된다.

 

미국 제과협회(National Confectioners Association)는 캔디와 스낵이 식품업계 전반의 트렌드를 이끄는 역할을 한다고 밝혔다. 

지난해 큰 화제를 모았던 두바이 초콜릿이 현재는 레스토랑 디저트 메뉴로까지 확산되고 있으며, 새로운 식품 트렌드는 이 박람회에서 시작되는 경우가 많다고 설명하였다.

올해는 먹는 재미를 더한 캔디와 피클맛 제품, 기능성을 강화한 스낵이 가장 큰 주목을 받았다.

 

이번 박람회에서 확인된 2026년 미국 스낵 시장의 주요 트렌드는 인터랙티브 캔디, 피클맛 스낵, 기능성 스낵, 커피맛 스낵, 한정판 제품, 말차 및 우베 제품으로 요약된다.

 

최근 미국 소셜미디어에서는 껍질을 벗겨 먹는 과일 모양 젤리인 필러블 젤리(Peelable Jelly)가 큰 인기를 얻고 있다.

단순히 맛을 즐기는 것을 넘어 실제 과일처럼 껍질을 벗기고(Peel), 터뜨리고(Pop), 깨뜨리는(Crack) 과정을 경험할 수 있는 제품이 소비자의 호응을 얻으면서, 먹는 재미를 강조한 인터랙티브 캔디가 빠르게 확산되고 있다.

이에 따라 겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감을 구현한 캔디와 같이 재미난 식감을 구현한 제품을 잇따라 선보이고 있다.

 

미국에서 이어지고 있는 피클 열풍도 다양한 스낵 카테고리로 더욱 확대되는 모습이다. 

상온 보관이 가능한 피클 달걀(Pickled Eggs), 피클맛 사워 캔디(Sour Candy)를 비롯해 딜 피클(Dill Pickle)과 레모네이드 맛 또띠아칩 과자 등이 선보여졌다.

이 밖에도 감자칩, 팝콘, 땅콩, 캔디 등 다양한 제품군에서 피클맛을 적용한 신제품이 잇따라 등장하고 있다.

 

커피를 활용한 스낵도 새로운 트렌드로 자리 잡고 있다. 이번 박람회에서는 커피향 초콜릿, 에스프레소 캔디, 카페인을 함유한 스낵 등이 다수 소개되었다.

 

기능성 스낵 역시 꾸준한 성장세를 이어가고 있다. 과거에는 단백질 함량을 강조한 제품이 주를 이루었다면, 최근에는 단백질과 함께 프로바이오틱스, 콜라겐, 비오틴, 비타민 등을 함께 담은 제품이 빠르게 증가하고 있다.

한 팝콘 브랜드는 콜라겐 펩타이드(Collagen Peptide), 비오틴, 비타민 E를 첨가하여 박람회 혁신상(Trailblazer Award)을 수상하기도 하였다.

 

한편 지난해 미국 식품시장을 강타했던 두바이 초콜릿의 인기는 점차 안정세에 접어들고 있다. 다만 일부 레스토랑에서는 여전히 인기 디저트 메뉴로 판매되고 있으며, 업계는 이를 이을 차세대 디저트 트렌드로 말차(Matcha)와 우베(Ube)를 주목하고 있다.

두 가지 모두 이미 소비자들에게 잘 알려진 맛이지만, 앞으로 미국 대형마트와 식품 유통채널에서 더욱 다양한 제품으로 확대될 것으로 전망된다.

 

 

시사점

2026년 미국 스낵 시장은 단순히 맛있는 제품을 넘어 소비자가 직접 경험하고 즐길 수 있는 요소를 더한 제품과 기능성을 강화한 제품이 시장 성장을 이끌 것으로 전망된다.

특히 피클맛과 커피맛 등 차별화된 풍미를 적용한 제품, 프로바이오틱스와 콜라겐 등 기능성 성분을 강화한 스낵, 계절과 관계없이 출시되는 한정판 제품이 새로운 소비 트렌드로 자리 잡고 있다.

국내 식품기업도 미국 시장 진출을 준비할 경우 독창적인 식감과 경험 요소를 반영한 제품 개발, 기능성 성분 강화, 한정판 마케팅 전략 등을 적극 활용한다면 미국 소비자의 관심을 확보하고 시장 경쟁력을 높이는 데 도움이 될 것으로 판단된다.

 

 

문의 : 뉴욕지사 고운지(bk16@at.or.kr)