[일본] 커져가는 일본의 저염식품 시장

[일본] 커져가는 일본의 저염식품 시장

  일본의 고혈압 환자는 성인 3명 중 1명, 고령자일 경우에는 3명 중 2명에 달한다고 한다. 고혈압은 뇌졸중, 심장병으로 이어질 위험이 있는 점에서 고혈압 예방과 치료는 국민적인 과제로 자리매김하면서, 식염의 과잉섭취를 위험 요소로 인식하기 시작했다.

 

 

  2023년 국민건강·영양 조사에 따르면 일본인의 식염섭취량은 성인 남성이 10.7g/일, 성인 여성은 9.1g/일로 최근 10년 간 감소 추세는 정체된 것으로 보인다. 또한 세계보건기구(WHO)와 일본고혈압학회(JSH)가 제시한 권장량(각각 5g, 6g)과 비교하면 높은 수치의 추이를 나타내고 있다. 

  이처럼 저염은 고혈압을 비롯한 다양한 생활습관병을 예방하는 데에 빼놓을 수 없는 국민적인 건강 과제가 됐다. 이에 따라 대다수의 식품 제조업체나 원재료업체에서는 각양각색의 저염식품·저염소재를 개발하고 있다.

 

■ 저염, 식염 무사용 신제품 속속들이 출시

  일본인의 식염 섭취원의 약 70%는 조미료(미소(味噌,일본식 된장)), 간장, 소금, 수프, 소스 등) 라고 한다. 그래서 ‘감염(減塩)’, ‘저염(低塩)’, ‘적염(適塩)’을 강조하는 식품 개발은 조미료를 중심으로 진행되고 있고, 덕분에 가정이나 음식점에서는 저염을 의식한 조미료를 선택하기 쉬운 환경으로 변해가고 있다. 한편, 최근에는 챠항(チャーハン, 볶음밥), 라면, 빵 등 주식 계열, 과자 등에서도 저염 식품의 선택지는 넓어지고 있다. 

  슈퍼 등 판매 현장에서는 저염과 칼로리 커트(cut), 유기농 등 소비자가 자신의 기호에 맞게 선택할 수 있도록 제안하는 진열 스타일이 많아졌다. 마루하니치로에서는 염분을 30% 줄인 ‘1초 OPEN 생선 소세지(저염)’, 하나마루키에서는 염분을 25% 줄이고 식이섬유가 2.5g 함유된 ‘바로 맛있는 컵 된장국(몸에 좋은 저염 채소)’을 출시했다. 

 

■ 국립순환기병연구센터, 카루시오 프로젝트로 저염 라이프스타일 확산에 앞장서

  후생노동성 소관인 국립순환기병연구센터(国立循環器病研究センター)에서 추진하는 ‘카루시오 프로젝트(かるしおプロジェクト)’가 저염 라이프스타일 확산을 위해 대대적인 활동을 펼치고 있다.

  ‘카루시오’란 ‘소금을 적게 사용하여 맛을 끌어내는’ 저염에 대한 새로운 사고방식을 뜻한다. 동 프로젝트의 일환으로 시민, 식품업계나 유관기관에 대한 계발활동이나 이벤트 추진에서 나아가 24년도 1월부터는 전국 5개 지점에서 시민 대상 체험형·순환기병 예방 계발 이벤트인 ‘카루시오 캐라반’을 실시하는 등 적극적인 활동을 펼치고 있다.

  

  특히 주목할 점은 동 센터에서 2014년부터 카루시오 인정제도다. 이 제도는 염분기준 등의 인정 기준에 기반하여 신청이 있었던 식품을 동 센터에서 심사하고, 맛과 영양 균형도 갖춘 식품을 카루시오 브랜드로 인정하여 동 센터의 인증을 받았다는 것을 알 수 있도록 ‘카루시오 인정 마크’를 인쇄하여 판매할 수 있는 제도이다. 

  25년도 7월 기준, 45개 업체에서 조미료, 면, 레토르트 등 가공식품, 냉동식품 등 125개 제품을 카루시오 인정제도 마크를 부탁하여 판매하고 있으며 24년도 기준, 매출 규모는 20억엔을 기록했다. 

 

 

■ 시사점 

  높은 고혈압 환자 비율 속에서 늘어나는 소비자들의 저염 식품 수요 충족과 염분 섭취량을 줄이기 위해 캠페인 추진을 비롯한 다양한 저염식품 출시 등 다방면으로 노력하고 있다.

  건강한 식품에 대한 수요가 높은 상황을 고려하여 염분 함유량을 낮춘 제품 등 건강한 식품을 컨셉으로 대일 수출을 준비하고 현지 소비자에게 홍보하는 것도 매출 확대에 도움이 될 것으로 보인다.

 

■ 자료 출처

- 일본식량신문 (2025.07.23.) https://news.nissyoku.co.jp/news/tateishiw20250702075501333

- 국립순환기병연구센터 : https://www.ncvc.go.jp/karushio/ 

- 마루하니치로 : https://www.maruha-nichiro.co.jp/ 

- 하나마루키 : https://www.hanamaruki.co.jp/  

- 마루다이수산 : https://marudai-suisan.co.jp/

- 쿠라콘 : https://www.kurakon.jp/

문의 : 오사카지사 박다빈(parkdabin@at.or.kr)