세계김치연구소, 바이오 기업들과 손잡고 김치 유산균 글로벌 산업화 시동

세계김치연구소, 바이오 기업들과 손잡고 김치 유산균 글로벌 산업화 시동

•  황서영 기자
•  승인 2026.06.18 10:12

쎌바이오텍·엔에스티바이오와 MOU… 기능성 식품 및 신바이오 소재 공동 개발
‘스트레스 완화’ 기능성 특허 균주 기술이전 완료… 건강기능식품 제품화 박차

세계김치연구소가 바이오 전문 기업들과 협력 체계를 전격 구축하고 김치 유래 기능성 유산균의 산업화 영역 확장에 본격적으로 나선다. 세계김치연구소(소장 장해춘)는 지난 17일 연구소 강당에서 (주)쎌바이오텍(대표 정명준), (주)엔에스티바이오(대표 박은영)와 각각 업무협약(MOU)을 체결했다고 18일 밝혔다.

[사진 설명] 지난 17일 세계김치연구소에서 열린 ‘업무협약 및 기술이전 체결식’에서 장해춘 세계김치연구소 소장과 쎌바이오텍, 엔에스티바이오 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. 세계김치연구소는 이번 협약을 통해 김치 유래 기능성 유산균의 산업화 확대와 기능성 식품·발효소재 개발을 위한 전방위적 연구개발 협력 체계를 구축했다. 특히 이날 쎌바이오텍과는 스트레스 완화 효과가 검증된 유산균 균주 “Lactococcus lactis WiKim0254”에 대한 기술이전 계약도 함께 체결해 향후 바이오산업 경쟁력 강화와 K-유산균 제품화 기반을 한층 강화할 방침이다. (사진=세계김치연구소)

이번 협약은 김치 유래 유산균 소재의 연구개발 및 산업적 활용을 촉진하기 위해 마련됐다. 세계김치연구소는 김치 유산균 기반 기능성 소재 및 제품 개발을 통해 관련 산업의 경쟁력을 높이고, 연구 성과가 실제 제품화로 이어질 수 있도록 기업과의 협력을 확대할 계획이다.

협약에 따라 세계김치연구소와 두 기업은 △김치 유래 유산균 및 기능성 소재 연구개발 △기술사업화 및 산업화 협력 △학술·기술 정보 교류 △전문 인력 및 연구 인프라 활용 등 다양한 분야에서 협력한다.

특히 세계김치연구소는 이날 쎌바이오텍과 업무협약을 체결하는 동시에 스트레스 개선 기능이 확인된 김치 유래 유산균 ‘Lactococcus lactis WiKim0254’에 대한 기술이전 계약도 함께 체결했다. 이전 기술은 ‘스트레스 유도 신경 세포 사멸 억제 활성을 갖는 락토코커스 락티스 WiKim0254 균주와 이의 용도’에 관한 것이다.

연구소는 해당 균주가 스트레스 호르몬에 의해 유도되는 신경세포 손상 및 세포사멸 관련 신호를 조절해 신경 보호 효과를 나타낸다는 것을 확인했으며, 이를 바탕으로 스트레스 완화 기능성 소재 개발 연구를 수행해 왔다. 쎌바이오텍은 이번 기술이전을 계기로 연구소와 함께 해당 균주의 스트레스 완화 기능성에 대한 과학적 검증을 위한 후속 공동연구를 추진할 예정이다.

이번 협력은 세계김치연구소가 추진 중인 ‘김치옴(Kimchiome) 활용 신(新)바이오소재 전략개발단’ 사업과 연계해, 김치 유래 미생물 기반 기능성 바이오소재의 산업화 성과 창출로 이어질 것으로 기대된다. 양 기관은 동물 실험, 인체적용시험 등을 단계적으로 수행해 과학적 근거를 확보하고, 건강기능식품 개별인정형 원료 개발 및 제품화까지 연계될 수 있도록 협력을 강화해 나갈 계획이다.

엔에스티바이오와는 김치 유산균을 활용한 기능성 식품 및 발효 소재 개발 분야에서 협력을 추진한다. 엔에스티바이오는 발효기술 기반 식품 개발 전문 기업으로, 연구소가 보유한 김치 유래 유산균 자원과 기능성 연구 성과를 활용해 다양한 식품 소재 및 제품 개발 가능성을 모색할 예정이다. 양 기관은 김치 유산균의 산업적 활용 범위를 확대하고 소비자 수요에 부합하는 고부가가치 제품 개발을 위해 공동연구와 기술교류를 지속해서 추진할 계획이다.

장해춘 세계김치연구소 소장은 “이번 협약은 연구소가 발굴한 우수 김치 유래 유산균을 산업계와 연계해 국민 건강 증진과 바이오산업 경쟁력 강화로 이어가는 의미 있는 계기”라며 “앞으로도 김치 유래 기능성 미생물 연구 성과가 실질적인 산업화와 제품 개발로 이어질 수 있도록 산학연 협력을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

임상현 쎌바이오텍 부소장은 “세계김치연구소가 보유한 우수 김치 유산균 자원과 쎌바이오텍의 제품화 및 글로벌 사업화 역량을 결합해 스트레스 개선 기능성 소재 개발에 박차를 가하겠다”며 “과학적 검증을 바탕으로 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 K-유산균 제품 개발에 힘쓰겠다”고 말했다.

박은영 엔에스티바이오 대표는 “김치 유산균이 가진 우수한 기능성과 발효 기술의 산업적 활용 가능성에 주목하고 있다”며 “세계김치연구소와의 협력을 통해 소비자에게 새로운 가치를 제공할 수 있는 차별화된 제품 개발에 노력하겠다”고 말했다.