농심, 중국 누적매출 10억불 돌파

농심, 중국 누적매출 10억불 돌파

15년간 15배 고성장…신라면 18억 개 분량 현지화 전략 대신 매운맛·고급 이미지로 승부

2013년 10월 17일 (목) 10:28:43 김양미 기자 kym12@thinkfood.co.kr

농심이 세계 최대 라면 시장인 중국에서 높은 성장세를 보이고 있다. 농심은 지난 1999년 이후 올 3분기까지 중국법인 누적매출이 10억 달러를 돌파했다고 밝혔다. 이를 중국에서 판매 중인 신라면(3.5元)으로 환산하면 약 18억개로, 이는 중국 13억 국민이 한번 이상 신라면을 먹어본 수치다. 지난 1999년 당시 700만 달러로 시작한 농심의 중국사업은 작년 1억2000만 달러 규모로 성장했으며, 올 9월말을 기점으로 누적매출 10억 달러를 달성해 15년간 약 15배의 매출성장을 기록했다.       ◇중국 상해의 한 대형마트에서 소비자들이 신라면을 구입하고 있다. 최근 중국 라면시장 성장률이 0.8% 안팎인 점을 감안할 때 이 같은 성장세는 이례적으로 평가된다. 농심의 중국 사업은 최근 3년간 평균 19%의 성장률을 보였으며, 작년에는 전년대비 30%의 높은 매출성장을 기록했다. 올해는 이보다 38% 성장한 1억6500만 달러를 목표로 하고 있다. 중국 내 주요 제품으로는 신라면을 비롯해 신라면블랙, 김치라면, 안성탕면, 너구리, 둥지냉면 등이다. 농심 측은 이 같은 성과에 대해 대부분의 기업들이 중국시장에서 철저한 현지화 전략을 구사하는 것과 달리 한국의 매운맛과 농심 브랜드를 그대로 수출, 고급 제품의 이미지를 고수한 것이 개방정책에 따라 중국인들의 소득수준이 향상되고 식품안전에 대한 인식이 높아지면서 판매 증가를 이끌어냈다고 분석했다. 또한 중국인들의 정서와 문화를 반영한 마케팅 현지화 전략도 매출 증가에 한 몫한 것으로 평가했다. 농심은 1999년 중국 및 아시아에서 인기가 높은 바둑을 매개체로 신라면 브랜드를 알리고자 세계 최초의 국가대항전인 ‘농심 신라면배 세계바둑최강전’을 창설했다. 현재 농심 신라면배 세계바둑최강전은 중국 내 인기스포츠인 바둑을 통해 브랜드 이미지를 정착시킨 성공사례로 꼽히고 있다. 특히 중국이 우승했던 2008년 대회는 중국 전역 700여 개 언론사를 통해 집중 보도됨으로써 총 112억 원에 해당하는 마케팅 효과를 거둔 것으로 분석됐다. 농심은 오는 21일 북경에서 개막하는 15회 대회를 통해 신라면 브랜드를 13억 중국인들에게 각인시킨다는 계획이다. 아울러 ‘매운 것을 못먹으면 사내 대장부가 아니다(吃不了辣味非好漢)’는 카피로 마오쩌뚱의 어록(不到長城非好漢)을 패러디한 신라면 광고도 브랜드 인지도 상승을 뒷받침한 것으로 평가된다. 농심은 이 같은 중국시장에서의 고속성장을 지속 견인하기 위해 온라인시장을 주목하고 있다. 이는 광활한 대륙에서 온라인으로 손쉽게 식품을 구입하려는 중국인의 소비패턴에 따른 것이다. 실제 농심이 지난 4월 세계 최대 온라인마켓인 타오바오와 손잡고 오픈한 농심 쇼핑몰(农心食品旗舰店)의 매출이 3분기 들어 130% 넘게 성장했다. 농심은 올해 타오바오 외 B2B 온라인 쇼핑몰과도 계약을 맺고 사업을 확대할 계획이다. 구명선 농심 중국법인장은 “농심은 중국에서 15년간 단 한번도 마이너스 성장을 기록한 적이 없을 만큼 지속적인 성장세를 유지하고 있다”며 “최근엔 신라면블랙, 둥지냉면 등의 프리미엄 제품이 인기를 끌고, 온라인 시장에서도 소기의 성과가 나오고 있어 앞으로의 성장세를 지속될 것”이라고 밝혔다.