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□ 아질산나트륨이란?
○ 아질산염류는 자연계 특히 시금치, 쑥갓 등과 같은 식물체중에 널리 분포하는 물질이며, 식품첨가물로 사용이 허용되어 있는 아질산나트륨은 햄과 소시지 등 식육가공 제품 제조시 강력한 식중독균인 보툴리누스균에 의한 식중독 예방과 지방성분의 산패를 방지하고 식육제품의 색을 선명하게 하기 위한 목적으로 사용되고 있음.
□ 외국에서는 어떻게 사용하고 있나?
○ 국제식품규격위원회(CODEX), 유럽연합(EU), 미국 및 일본 등 전세계 대부분 국가에서 식품첨가물로 널리 사용하고 있음. (첨부 1 참조)
□ 식품을 통한 아질산염의 섭취는 안전한가?
○ 식품 섭취를 통한 아질산염의 부작용 사례는 보고된 바 없으나, 그 동안 소비자단체 등을 중심으로 아질산염 섭취의 안전성 문제를 끊임없이 제기하였음. 따라서 이에 대한 국민들의 막연한 불안감을 해소하고 아질산염의 안전한 섭취량을 확보하기 위하여 식약청은 2005년도에 과학적인 섭취량 조사연구사업을 수행하였음.
- 조사연구결과 국민의 대부분은 아질산 섭취량이 일일허용섭취량(ADI : 0.07mg/kg(체중)/day) 보다 적어 위해우려가 없었음.
※ 일일섭취허용량이란 사람이 평생동안 섭취하여도 아무런 영향이 나타나지 않을 것으로 예상되는 양으로 체중 kg당 mg으로 표시
- 다만, 일부 식육제품을 많이 소비하는 청소년층인 19세 이하 일부 상위섭취군(0.6%)에서는 대상식품을 지속적으로 과다 섭취할 경우 일일섭취허용량을 초과우려 문제가 발생할 수도 있음.
- 따라서 취약, 다소비층에 대한 올바른 식생활을 유도하고 정확한 정보를 제공하고자 홍보책자 (올바른 식생활을 위한 정보 ; 식품첨가물 아황산․아질산)를 발간하고 참고 섭취량으로서 햄, 소시지 체중별 섭취량(체중 1kg당 2.7g)을 제시하였음.
※ 책자의 내용은 식품첨가물DB(http://fa.kfda.go.kr/index.html) 교육자료 일반인용에 수재되어 있는 4)식품첨가물 아황산,아질산-올바른 식생활을 위한 정보 참조
○ 아질산나트륨의 안전한 섭취를 위해 식품에 아질산나트륨 사용시 그 명칭 및 용도를 제품의 겉면에 반드시 표시 하도록「표시기준」에 규정하고 있음.
□ 향후 식약청의 아질산염 안전관리는?
○ 식약청은 일부 극단 과다 섭취층에 대하여 지속적으로 올바른 식품섭취 정보를 제공하고, 과다 섭취자들을 위한 다양한 제품 개발 및 저감화를 위한 기술 개발 유도 등을 식품 안전관리로 추진할 계획임.
첨 부 : 1. 아질산나트륨의 제외국 사용기준
(내용문의 위해관리팀 02-352-4641, 식품첨가물팀 02-380-1687) | 
아질산나트륨 첨부자료2.hwp