[중국] IP 연동 간식, 시장의 새로운 성장 엔진으로 부상

[중국] IP 연동 간식, 시장의 새로운 성장 엔진으로 부상

IP 연동 간식, 시장의 새로운 성장 엔진으로 부상

 

 중국 간식 시장규모는 이미 1조 위안(한화 약 200조 원)을 돌파했다. 소비자들 의 수요도 단순한 먹거리에서 영양·건강, 새로운 체험, 그리고 감정적 만족 등 다양한 가치를 추구하는 방향으로 업그레이드되고 있다. 캐릭터 IP(지식재산권)와 결합한 제품은 바로 이러한 트렌드의 결과물이다. 많은 소비자들은 이를 단순한 간식이 아닌 놀이와 수집의 즐거움을 결합한 감성적 소비로 인식한다. 이러한 흐름 속에서 캐릭터 IP 연동 간식은 업계 내 새로운 성장 트렌드로 빠르게 자리잡고 있다.  

 

 수호전 카드에서 울트라 에그, 수집용 카드에서 피규어까지, IP 연동 간식은 전례 없는 속도로 시장을 확장하고 있다. IP 연동 간식은 전통적인 간식에 애니메이션, 게임 등 인기 캐릭터 IP 요소를 접목하고, 특색 있는 패키지와 랜덤 장난감, 배지 등을 더해 ‘어린이 지향형’ 제품으로 구성한 형태이다. 이러한 비즈니스 모델은 새로운 소비 시장에 활력을 불어넣고 있다.  

 

 현재 중국의 IP 연동 간식 시장은 빠른 속도로 다변화하고 있다. 일부 식품 기업은 전세계적으로 유명한 IP와 협업하여 다양한 제품을 선보이고 있다. 이러한 제품은 본래의 맛과 품질을 유지하면서도 IP의 인지도와 상호작용적 재미를 결합해 소비자의 눈길을 사로잡았다. 업계 관계자들은 ‘사탕+장난감+캐릭터’라는 조합이 치열한 경쟁 속의 차별화 포인트로 작용하고 있다고 분석한다.  

 

 한때 단순히 간식의 부속품에 불과했던 소형 장난감은 이제 젊은 소비자들의 ‘핵심 관심사’로 떠올랐다. 프로스트 앤 설리번(Frost &Sullivan)의 최신 연구 보고서에 따르면, 2024년 중국의 IP 연동 식품 시장 규모는 354억 위안(한화 약 7조 800억 원)에 달했으며, 2029년에는 849억 위안(한화 약 16조 9,800억 원)으로 성장할 전망이다. 

 

업계 관계자들은 IP연동 간식 시장의 고성장 배경에는 ‘미각 중심의 소비에서 경험 중심의 소비로의 전환’을 꼽는다.  소비층 또한 빠르게 확장되고 있다. 과거에는 어린이 위주의 시장이었던 Ip연동 간식은 이제 젊은 세대와 성인층으로 확장하고 있다. 중국 SNS에는 젊은 소비자들이 자발적으로 플랫폼에서 많은 젊은 층 소비자들이 다양한 제품을 자발적으로 제품을 공유하고, 언박싱 영상 등의 콘텐츠를 게시하며 독특한 커뮤니티 문화를 형성하고 있다. 성인 소비자들 또한 단순한 간식 구매를 넘어 스트레스 해소나 일상 속 재미로 인식하는 경향이 강하다.  

 

 중국 소비 시장의 다양화 또한 IP 연동 간식 시장 성장에 새로운 동력을 제공하고 있다. 전통적으로 가정 내 소비하는 것을 넘어 사무실, 친구 모임, 여행 등 다양한 공간에서 소비가 이뤄진다. 직장에서는 분위기 전환의 매개로, 친구 모임에서는 분위기를 띄우는 도구로, 여행 중에는 지루함을 달래는 역할을 담당하고 있다. 이처럼 IP 연동 간식은 개인의 소비 욕구를 넘어 사람과 사람을 연결하는 감정적 매개체로 자리매김하고 있다. 

 

 하지만 시장이 확장하면서 제품 간 동질화 현상도 나타나고 있다. 이에 따라 기업들은 제품 혁신, 장난감 품질 향상, IP와 식품의 유기적 결합 강화 등을 통한 차별화가 시급한 과제로 떠오르고 있다. 또한 건강 소비 트렌드에 따라 재미와 영향의 균형을 어떻게 잡을 것인지도 지속가능한 발전의 핵심 과제가 되고 있다. 단순한 물질적 만족을 넘어 소비자의 감정적 가치를 체계적으로 충족시키는 전략이야말로 브랜드가 레드오션 속에서 두각을 나타낼 수 있는 관건이 되고 있다.  특히 무설탕 제품은 중국 건강 소비 트렌드에 발맞춘 주요 연구개발 방향으로 떠올랐다. 최근 시장에는 무설탕 표시가 부각된 IP 연동 사탕 제품이 빠르게 늘고 있으며, 이는 기업들이 건강 지향 소비에 적극 대응하고 있음을 보여준다. 

 

 기능성 강화 또한 IP 연동 간식의 새로운 성장 축으로 작용하고 있다. 단순히 비타민을 첨가하던 초기 형태에서 더 나아가, DHA, 프로바이오틱스, 식이섬유 등 다양한 기능성 성분을 결합한 복합형 제품으로 진화했다. 특히 DHA 등 두뇌 발달을 돕는 성분의 도입은 제품의 부가가치를 높이고, ‘맛있고 재미있는 간식’에서 ‘맛있고 똑똑해지는 간식’으로 진화하는 단계로 나아가게 했다. 이는 부모 세대가 추구하는 ‘지혜와 재미의 결합’이라는 기대에도 부합한다.

 

 시장조사기관이 발표한 ‘감정 소비 부상 : 2025년 시장 구조와 미래 방향’ 보고서에 따르면, 2013년 이후 중국의 감정 소비 관련 산업의 연평균 12% 성장했으며, 올해 시장 규모는 2조 위안(한화 약 400조 원)을 돌파할 전망이다. 이러한 거시적 트렌드 아래, 트렌디한 장난감, 블라인드 박스, IP 파생상품 등이 감정 표현의 중요한 매개체가 되고 있다. 

 

 또한 ‘2024년 중국 트렌드 장난감 산업 백서’의 조사 결과, 응답자의 72%가 제품 구매 이유로 ‘감정적 공감’을 꼽았다. IP연동 간식은 바로 이러한 감정적 수요를 정확히 포착하여, 수집, 서프라이즈, 상호작용 등 감정 소비 요소를 결합한 대표적인 신흥 카테고리로 부상하고 있다.

 

 업계 관계자들은 IP 연동 간식은 기업들에게 차별화 기회를 제공하지만, 동시에 높은 연구개발 역량과 리스크 관리 체계를 요구한다고 말하며, 트렌드를 좇는 동시에 체계적인 리스크 관리 시스템을 구축해야만 지속적인 성장이 가능하다고 강조했다. 

 

출처 : https://www.cnfood.cn/article?id=1985316146673815553

문의 : 베이징지사 박원백(beijingat@at.or.kr)