활성산소란

 

1. 활성산소란?

활성산소란 말 그대로 산소에 "활성"이란 단어가 붙은 아주 강력한 산화 작용을 하는 산소를 말한다. 인간에게 있어 없어서는 안되는 중요한 요소, 즉 산소는 호흡에 의해 몸 속에서 생명체를 유지하는 에너지를 발생시켜 인간의 생명을 보존시키는 역할을 한다. 일반적으로 우리 몸 속에 들어온 산소는 일부가 화학반응으로 활성산소로 변하여 체내의 세균이나 이물질을 격퇴하고, 백혈구와 같은 강력한 면역 작용을 보이고 있다. 그러나 이 활성산소가 과잉 발생하면 문제가 발생한다.우리의 정상세포마저도 무차별 공격하여 세포를 죽이거나 상하게 하여 각종 질병을 일으키고 만병의 원인이 되고 있다.

2. 활성산소의 양면성

활성산소는 동물과 식물의 모든 체내에 존재하고 있으며, 활성산소란 원래 체내에 침입해온 이물질(세균, 바이러스, 곰팡이, 니코틴등)을 없애는 식세포의 세포막에서 뿜어 나와 식세포가 이물질을 잡고 있는 사이에 그것을 녹여 없애는 역할을 하는 아주 중요한 물질이다. 그런데 고도로 발달해가는 산업화 사회에 따르는 각종 오염으로 인하여 우리 체내에는 적정량 이상의 활성산소가 생겨, 이것이 도리어 인체의 세포까지 공격하게 되어 여러 가지 병의 원인물질이 되며 궁극적으로 노화의 원인이 되기도 한다

3. 활성산소의 종류

▲슈퍼 옥사이드 라디칼(O₂-) 가장 일반적이고 몸 속에서 가장 많이 발생하는 활성산소이며, 음식물을 에너지로 변화시키는 기관인 미토콘드리아에서 생성되므로 24시간 항상 체내에서 발생한다.

▲과산화수소(H2O2)쌍을 이루지못하는 전자는 갖고있지 않으나 조그만 자극을 받아도 불안정한 전자로 변하기 때문에 활성산소에 속한다. 이는 물(H2O)에 여분의 산소(O2)가 하나 더붙어 있는 형태이며 이 여분의 산소가 세균의 산소와 반응하여 거품이 발생하면서 세균을 사멸한다. 이 과산화수소가 몸 속의 철(Fe)이나 구리(Cu)이온과 결합하면 일중항산소(`O2)라 불리는 무서운 활성산소로 변한다.

▲하이드록시 라디칼(HO-)과산화수소가 금속이온과 반응할 때 발생하며, 가장 산화력이 강한 활성산소이다. 그래서 "암"이나 각종 "성인병","노화"의 원인이 된다. 단, 체내에서 존재하는 시간은 백만분의 일초라는 극히 짧은 시간 존재한다.

▲싱글레트 옥시젠(`O2)대단히 강한 산화력을 가진 활성산소 이다. 과산화수소가 몸 속에서 금속이온과 반응하여 발생되기도 하고, 자외선 등에 의하여 피부속에서 발생하는 특징이 있으며, "피부암" 등 여러 가지 "암"의 원인이 되는대단히 무서운 활성산소 이다.

4. 체내 활성산소가 늘어나는 원인

▲대식세포침입한 세균이나 곰팡이를 탐식하기위해 대식세포의 세포막에서 활성산소를 내뿜어서 이물질을 용해시킨다. 그러나 이물질을 용해 시키는 적당량의 활성산소만 생산하면 좋으나 이러한 반응이 빈번해지고 분비량이 많아지면 그것이 세포 밖까지 유출되어 다른 혈관 벽이나 장기 또는 조직을 공격하여 병에 걸리게 되는 것이다.

▲자외선태양광선의 자외선은 몇 종류의 활성산소 가운데 가장 강한 `O₂(싱글레트 옥시젠)을 발생시켜서 기미와 주근깨의 멜라닌 색소가 된다

▲방사선방사선에 노출되면 세포의 핵 안의 DNA 까지 도달하여 엄청난 양의 활성산소를 발생시켜 세포 핵을 파괴한다.

▲각종 화학물질방사선과 유사하게 세포핵에서 활성산소를 발생토록 유도하는 물질

▲혈관내의 순환 혈류 장해시

▲스트레스에 의한 활성산소 발생

▲기타 식품첨가물,술,담배,전자파 등

5. 활성산소가 인체에 해로운 이유

활성산소는 높은 반응성 때문에 우리 인체에 여러 해를 일으키게 된다. 즉 높은 반응성을 갖고 있는 활성산소는 난폭하게 돌아다니거나 소동을 피우는 동안에 생체를 손상시킨다. 즉 세포를 공격해서 스스로는 안정화되면서 다른 물질의 고유 성격을 잃게 하는 것이다. 이처럼 과격한 산소가 인간 질병의 90%을 관여하고 있다고 하니 암, 동맥경화는 물론 노화에 이르기까지 질병의 원인을 추적해나가다 보면 거의 대다수의 질병의 이면엔 활성산소가 도사리고 있다고 할 수 있다.

6 .활성산소와 질병

현재 우리가 앓고 있는 질환 중 약90%정도가 활성산소와 관련이 있다고 하며,그 질환에는 주로 암.동맥경화.당뇨병.뇌졸중.심근경색.간염.신장염. 교원병.아토피성 피부염.파키슨병 외에 자외선과 방사선에 의한 질병 등이 있다. 외인성 활성산소의 생성 대도시의 주된 대기 오염 물질인 질소 산화물은 헤모글로빈을 자동 산화 시키고 디젤 배기 가스는 직접 혹은 간접으로 활성산소를 생성시켜 호흡기 질환을 초래하는 것으로 알려져 있다. 태양 광선의 자외선,진단용 방사선 및 초음파 등에 의해서도 활성산소가 발생되어 암이나 염증을 유발한다.

7. 활성산소와 노화의 관련성

첫째, 기초 대사율과 수명은 반비례 관계에 있다.

둘째, 노화과정이 진행됨에 따라 활성산소에 의한 산화적 손상물이 증가된다는 것이다. 셋째, 항산화제를 복용하거나 항산화력이 높아지면, 평균수명이 연장된다는 것이다.

8.활성산소와 노화

활성산소들에 의한 손상들은 생체가 가지고 있는 방어능력으로 대처되고 있지만, 방어가100% 완전치못하므로 일부의 활성산소에 의한 유해작용을 받게 된다. 이유해작용은 천천히, 경우에 따라서 수년내지는 일생을통하여 만성적으로 일어나누적되어세포나조직의기능을저하시키고,이것이곧질병및노화의원인이된다. 그리고 이러한유해작용이계속될때마침내죽음에이르게된다는 것이다. 이에따른 현상들은 짧은시간에는 나타나지 않으며 장시간에 걸쳐 나타나게 되는데 이것이 바로 노화과정이라고 보는 것이다.