[민텔 글로벌 마켓트렌드] ’두바이 초콜릿’ 너머 중동 식재료
- 민텔코리아
- 승인 2025.07.10 07:57
타히니·불구르밀 등 인기 소재 중동 이외 요리로 확장 여지
대추야자 껍질 레시피 캐러멜 풍미, 스니커즈 바의 대안 부상
피스타치오 풍요 상징…미국서 우유 브랜드 ‘타쉐’로 기업화
스낵·베이커리 등 활용…문화적 의미 더해 프리미엄화 가능
중동 요리가 전 세계적으로 인기를 얻고 있다. 두바이 초콜릿이 입소문을 타면서 카타이파이 페이스트리, 타히니 등 중동 식재료에 대한 소비자의 관심이 이어지고 있다. 간장이 그랬던 것처럼 중동 식재료가 일상의 필수품이 될 수 있는 기회가 존재한다. 특히 대추야자, 타히니, 불구르 밀과 같은 중동의 식재료는 낮은 혈당지수와 높은 섬유질 등 영양학적 이점을 강조해 건강에 관심이 많은 이들의 마음을 사로잡을 수 있다. 또 달콤한 디저트나 음료 등과 접목해 모험심이 강한 입맛과 이국적인 맛에 부응할 수 있으며, 피스타치오와 같은 식재료는 문화적 중요성과 식품의 고급스러움을 더할 수 있다.
중동 요리가 발판을 마련하다
2024년, 뉴욕타임즈가 선정한 지난 100년간 가장 영향력 있는 요리책 중 하나로 셰프 클라우디아 로덴의 ‘중동 요리책(A Book of Middle Eastern Food)’이 선정되었다. 1968년에 처음 출간된 이 책은 중동 음식에 대한 이해의 폭을 넓히고 여러 세대의 셰프들에게 영감을 준 것으로 인정받고 있다.
영국에서 후무스는 '주식'으로 묘사되며 중동 요리가 영국 현지에서 어떻게 자리를 잡았는지를 잘 보여준다. 또 독일 소비자의 51%는 2024년 5월까지 3개월 동안 중동 음식을 먹었으며, 독일에 거주하는 많은 터키계 인구는 의심할 여지없이 중동 요리에 대한 인지도를 높이는데 기여하고 있다.
최근의 두바이 초콜릿 트렌드는 중동 음식이 잘 발달한 국가와 중동 음식이 주목받고 있는 국가 모두에서 인기를 누리며, 지속적인 관심의 대상이 되고 있다.
◆ 두바이 초콜릿이 불러온 중동 식재료에 관한 관심
최근 두바이 초콜릿 열풍을 무시하기 어렵다. 아랍에미리트에 기반을 둔 쇼콜라티에 FIX가 만든 이 오리지널 바에는 피스타치오, 타히니, 카타피가 들어 있다. 카타피와 치즈, 설탕 시럽, 피스타치오를 결합한 중동 전역에서 인기 있는 디저트인 크나페에서 영감을 받았다고 한다.
입소문을 타고 큰 성공을 거둔 두바이 초콜릿은 수많은 모방 버전을 탄생시켰을 뿐만 아니라 유제품 음료부터 스포츠 영양 제품까지 다양한 분야에서 활용되고 있다.
◆ 피할 수 있는 요리의 기원 논쟁
중동 지역의 분쟁이 다시 시작되면서 이 지역의 유명 요리들의 기원에 대한 긴장감이 그 어느 때보다 높아지고 있다. 이는 후무스의 기원에 대한 오랜 논쟁에서 이를 명확하게 확인할 수 있다.
후무스가 어디서 어떻게 시작되었고, 누가 처음으로 병아리콩을 으깨서 참깨와 섞었는지, 언제부터 먹기 시작했는지 등 후무스에 대한 정치적, 민족주의적 논의는 거의 강박에 가까울 정도다.
최근에는 특정 국가가 아닌 중동에 뿌리를 두고 있다고 주장함으로써 이러한 갈등을 피하려는 제품들이 등장하고 있다. 하지만 이는 세계 요리의 중요한 특성인 정통성이 떨어지는 것으로 비춰질 위험이 있다.
타히니와 불구르 밀과 같은 인기 있는 중동 식재료는 현재 중동 요리의 인기를 활용하고 전통적인 요리의 한계를 넘어 사용 범위를 확장할 수 있다. 또한 후무스나 킵베와 같은 식재료로 만든 요리에서 흔히 발생하는 논란을 피하면서 원산지를 명시하여 정통성을 제공할 수 있는 잠재력을 가지고 있다.
◆ 일상의 필수품이 될 기회
소셜미디어 게시물을 추적하는 인페기 데이터는 일부 중동 식재료가 이미 레스토랑보다는 가정 요리와 더 많이 연관되어 있다는 것을 보여준다. 간장, 파르미지아노 레지아노, 스리라차 같은 제품은 어떻게 '외국산'으로 여겨지던 식품이 전통적인 요리 용도를 훨씬 뛰어넘어 상점 선반의 필수품이 될 수 있는지에 대한 단서를 제시한다.
건강이 곧 부
건강한 식습관에 대한 관심이 높아지면서 중동 식재료는 현재와 새로운 건강 트렌드를 모두 활용할 수 있는 기회를 제공한다.
◆ 대추야자
중동 문화에서 대추야자는 큰 역할을 한다. 특히 라마단 기간에는 성스러운 달을 지키는 사람들이 금식을 깨기 위해 대추야자를 사용하는 경우가 많다.
대추야자의 많은 건강상의 이점 중 하나는 혈당 수치를 급격히 상승시키지 않는 저혈당 식품이라는 것이다. 최근 혈당 조절에 대한 소비자들의 관심이 점점 더 높아지고 있다. 또한 동시에 인공 감미료가 함유된 식품과 음료를 과도하게 섭취하면 장기적으로 건강에 문제가 생길 수 있다는 점에 대한 공감대도 높다. 따라서 소비자들은 계속해서 '더 깨끗한' 설탕 대체품을 요구할 것이며, 그 중 하나가 바로 대추야자다.
특히 대추야자 껍질에 대한 관심이 크다. 대추야자 껍질 레시피는 한동안 온라인에서 퍼져왔지만 최근 틱톡에서도 입소문을 타기 시작했다. 스니커즈 바의 건강한 대안으로 자리 잡은 대추야자 껍질은 대추, 너트 버터, 견과류, 다크 초콜릿, 소금을 층층이 쌓은 후 얼려서 자른다. 대추야자는 자연스러운 단맛을 제공할 뿐만 아니라 캐러멜 풍미 덕분에 스니커즈의 전통적인 캐러멜 층을 재현하는 데 도움이 된다.
이러한 레시피의 인기는 트렌드를 모방한 제품의 잠재력을 보여줄 뿐만 아니라 브랜드가 활용할 수 있는 대추야자의 건강상의 이점에 대한 인식이 널리 확산되었음을 의미한다.
◆ 불구르 밀
불구르 밀은 중동 전역에서 흔히 먹는 밀이다. 삶아서 건조하고 빻아 밀가루로 만들어지며 고대 곡물로 간주된다. 영국에서는 최근 몇 년 동안 불구르 밀이 인기를 얻고 있으며, 특히 조리된 샐러드와 곡물 파우치에서 인기를 끌고 있다.
최근 소비자들은 섬유질과 단백질 함량이 높은 곡물에 상당한 관심을 보이는데, 불구르 밀은 이 두 가지를 모두 제공할 수 있다. 또한 이러한 다량 영양소에 대한 관심이 높아지면서 장 건강 및 에너지와의 연관성이 잘 확립되고 있음을 반영한다.
그럼에도 불구하고 이러한 관심을 활용하기 위해서는 소비자들에게 불구르 밀의 이점에 대해 교육하는 것이 필수적이다. 또한 향후 기후가 쌀 공급에 계속 영향을 미칠 것으로 예상되는 만큼 소비자의 선택지를 다양화할 필요가 있는데, 쉽고 간편한 쌀 대용식으로 불구르 밀을 포지셔닝할 수 있다.
귀리 다음으로 미국에서 가장 많이 구입하는 곡물 및 쌀은 ‘무가미(無加味) 건조 쌀’이다. 쌀의 다용도성과 다양한 요리에 적합하다는 점이 여기에 기여한 것으로 보인다.
백미와 같은 특정 형태의 탄수화물과 혈당 급상승 사이의 연관성이 밝혀지면서 일부 소비자들은 탄수화물을 줄이거나 제한하는 것을 건강을 위한 중요한 습관으로 여긴다. 메밀은 백미보다 탄수화물 함량이 현저히 낮고 섬유질 함량이 높아 흡수를 늦춰 혈당 급상승의 위험을 줄일 수 있다.
이미 인플루언서들은 볶음밥이나 졸로프 라이스와 같은 요리에서 쌀 대신 불구르 밀을 사용할 것을 제안하고 있다. 이는 불구르가 중동 요리뿐만 아니라 다른 세계 요리도 더 건강하게 즐길 수 있는 방법으로 자리매김할 수 있는 가능성을 보여준다.
◆ 타히니
타히니는 중동 전역에서 사용되는 참깨를 갈아 만든 페이스트이다. 타히니에는 칼슘, 마그네슘, 칼륨과 같은 풍부한 영양소 외에도 심장 건강에 좋은 단일 불포화 지방, 단백질, 섬유질이 함유되어 있다.
조미료 및 드레싱 사용자들 사이에서는 건강 증진 성분에 대한 관심이 높다. 그런 만큼, 브랜드는 타히니의 영양학적 '가성비'를 보다 적극적으로 활용해 제품에 접목할 필요가 있다. 타히니는 영양 토핑으로 자리매김할 수 있는 잠재력이 크다. 현재 타히니를 드레싱에 활용하는 브랜드들은 타히니의 크리미한 맛이나 견과류의 풍미에 주목하는 경향이 있다.
◆ 무알코올 음료
중동에서는 종교적, 문화적 가치관으로 인해 술을 적당히 마시는 것이 일반적이며, 일부 지역에서는 음주 자체가 금지되어 있다.
최근 많은 젊은 유럽 소비자들도 술을 적당히 마시거나 아예 마시지 않는데, 이는 건강에 대한 우려가 주요 원인으로 작용하고 있다. 이에 따라 무알코올 음료 출시가 증가하고 있다. 하지만 이러한 음료도 맛이 뒤따라야 한다.
새콤한 맛(타르트 풍미)은 익숙한 과일 맛에 대담함을 더할 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 또 건강에도 도움이 된다. '타르트 맛'로 묘사된 무알코올 음료는 지난 한 해 동안 전 세계적으로 12% 증가했다.
중동에서 널리 사용되는 과일인 석류와 숨마끄(무두붉나무) 열매로 만든 향신료는 신맛으로 유명하다. 따라서 이러한 맛과 친숙한 맛의 블렌딩을 시도하면 중동 식재료에 대한 최근의 관심을 활용할 수 있을 뿐만 아니라 더욱 강렬한 감각적 경험을 선사할 수 있다.
풍미 가득한 맛
◆ 이민으로 인한 퓨전 식품에 관한 관심
독일에서는 세계 각국의 요리와 재료를 전통 레시피에 접목하는 것에 대한 관심이 상당히 높다. 이러한 퓨전 스타일은 소비자에게 익숙한 형식과 익숙하지 않은 맛의 경험을 혼합하여 새로운 맛을 안전하게 탐색할 수 있는 기회를 제공한다.
민텔이 2025 식음료 트렌드 4가지 중 하나로 연쇄 반응을 언급한 것처럼, 이민과 같은 다국적 영향은 소비자로 하여금 자국의 음식 문화를 재평가하고 유산을 중심으로 혁신하도록 유도할 것이다. 예를 들어, 런던의 레스토랑 지코니는 남아시아와 극동, 중동, 동아프리카, 영국의 풍미를 혼합한 이민자 요리에서 영감을 받은 것으로 알려져 있다.
알파 세대(2013년생~현재)의 모험적인 입맛을 고려할 때, 이들이 성인이 되면 세계 각국의 요리를 혼합한 퓨전 음식이 큰 인기를 끌 것이다. 따라서 중동 식재료는 이러한 풍미를 우선하는 흐름을 활용할 수 있는 기회를 제공할 것이다.
◆ 타히니, Z세대에게 또 다른 커피 맛 제공
영국 세계 요리 애호가 중 67%가 새로운 맛을 실험해 볼 의향이 있다고 답해, 독특하고 세계적으로 영감을 받은 음료에 대한 개방성을 엿볼 수 있다. 뉴욕에 본사를 둔 마망의 솔티드 타히니 허니콤 라떼와 같은 타히니 라떼가 최근 입소문을 타면서 이 음료에 대한 옐프 검색이 급증하고 있다. 인플루언서들도 빠르게 반응하며 집에서 따라 만드는 방법을 소개했다.
Z세대(1997~2010년생) 커피 소비자들은 커피의 맛을 즐기기 위해 커피를 마시는 경향이 낮다. 따라서 미국의 젊은 커피 및 차 마시는 사람들은 크리머와 같은 향이 첨가된 제품을 음료에 첨가할 가능성이 높다. 타히니는 Z세대 커피 충성 고객을 확보하고 이 카테고리의 미래를 보장할 수 있는 또 다른 맛의 각도를 제공한다. 또한 타히니는 유제품 없이도 음료에 벨벳 같은 크리미한 맛을 더할 수 있어, 식물성 생활방식으로 전환을 활용하는 트렌드를 활용할 수 있다.
◆ 사우디아라비아 음료, 2034년 월드컵을 계기로 관심 높아질 것
2034년 월드컵은 음주가 불법인 사우디아라비아에서 개최될 예정이다. 이 행사를 통해 사우디아라비아의 문화와 요리에 대한 관심이 높아질 것으로 예상되는데, 사우디아라비아에서 소비되는 인기 무알코올 음료에 대한 관심도 대회가 가까워질수록 더욱 높아질 전망이다.
소비아는 사우디아라비아와 이집트의 헤자즈 지역에서 인기 있는 음료로, 라마단 금식을 깨는 데 자주 사용된다. 여러 종류가 존재하지만 일반적으로 발효 곡물, 설탕, 향신료가 함유된 음료이다.
현재 전 세계적으로 유행하는 말차 라떼는 다른 나라의 전통 음료가 어떻게 주류의 인기를 얻을 수 있는지 보여주며, 소비아의 미래에 대한 단서를 제공한다. 이미 이집트 커피체인 실란트로는 소비아에서 영감을 받은 프라페 음료를 선보이고 있다.
◆ 세계 요리의 매력은 디저트에도 적용
디저트 분야에서 각국의 요리 풍미에 대한 관심은 상당하다. 예를 들어 폴란드 소비자의 61%는 세계 각국의 풍미에서 영감을 받은 달콤한 비스킷이 매력적이라고 답했다.
소셜 미디어가 베이커리 관광에 대한 끊임없는 관심을 불러일으키면서 소비자들은 정교한 맛의 베이커리를 점점 더 많이 접하고 있다. 몇 시간씩 줄을 서서 기다리는 모습은 현재가 미각의 시대임을 증명한다.
브랜드는 입소문을 타고 있는 베이커리와 중동 식재료를 보다 친숙한 맛과 혼합하는 방법에서 힌트를 얻을 수 있다. 이는 젊은 소비자뿐만 아니라 단 음식을 자주 먹지 않는 노년층 소비자들에게도 어필할 수 있다.
아울러 최근 달콤한 스낵 분야에서 중동 지역의 풍미가 인기가 많다. 타히니는 전통적으로 후무스와 같은 짭짤한 요리와 관련이 있지만, 달콤한 간식에도 등장하면서 좀 덜 단맛에 대한 관심을 불러일으킬 수 있다.
합리적인 가격의 열망
◆ 불확실한 시대 지위의 상징이 되는 ‘식음료’
전통적으로 디자이너 패션은 자신의 지위를 드러내는 데 사용되어 왔으며, 이는 다른 사람에게 선망의 대상이 되었다. 하지만 소셜 미디어는 소비자들이 자신의 지위를 보여줄 수 있는 프리즘을 넓혔고, 소비자들이 소비하는 음식과 음료도 그 일부를 구성한다.
최근의 불확실한 경제 상황에서도 프리미엄 가정 필수품의 성공 사례는 명제가 옳다면 기꺼이 더 많은 비용을 지불할 의향이 있음을 보여준다. 예를 들어, 미국 생선 통조림 브랜드 피쉬와이프(Fishwife)는 지속 가능성과 공급망 투명성을 강조하고 눈길을 사로잡는 포장으로 상당한 성공을 거두었다.
이러한 제품의 경우 브랜딩은 소비자가 더 많은 비용을 지불하도록 유도하는 데 핵심적인 역할을 해왔다. 그러나 일부 중동 식재료는 문화적 의미를 더 적극적으로 탐구함으로써 브랜드 자체를 프리미엄화할 수 있다.
◆ 피스타치오로 라이프스타일 브랜드 만든 ‘타쉐’
많은 중동 문화권에서 피스타치오는 전통적으로 부와 풍요를 상징해 왔다. 실제로 시바 여왕은 이 견과류에 대한 애정이 너무 강해서 왕족만을 위한 피스타치오를 별도로 보관했다.
최근 고급스러움의 대명사인 두바이와 피스타치오의 연관성은 견과류에 대한 인식을 강화할 것이다. 2020년에 출시된 미국 피스타치오 우유 브랜드 타쉐(Tache)는 최근 두바이 초콜릿 트렌드의 수혜를 입은 것으로 보인다. 이란계 미국인 1세대인 설립자 록사나 사이디는 이 우유를 "항상 손이 닿는 곳에 있는 작은 사치"라고 말한다.
타쉐는 또 우유뿐만 아니라 모자와 토트백 등도 판매하는데, 피스타치오의 고급스러운 이미지를 활용하여 브랜드를 열망하는 라이프스타일 일부를 만들고 있다.
◆ 주의 : 갑작스러운 입소문은 지속 불가능한 행동 유발
두바이 초콜릿 트렌드는 최근 전 세계적으로 피스타치오 품귀 현상을 일으킨 원인으로 지목되고 있다. 피스타치오의 주요 수출국인 미국의 2024년 피스타치오 수확량이 실망스러웠던 것과 맞물려, 갑작스러운 수요 증가는 2025년 피스타치오 가격 급등을 불러올 것으로 예상된다.
기후 변화는 이미 글로벌 공급망에 혼란을 야기하고 있다. 특정 재료에 대한 갑작스러운 관심은 더 큰 혼란을 야기하고, 이미 취약한 생태계를 손상시킬 위험이 있다. 앞서 설명한 재료는 다양한 카테고리의 브랜드에 큰 잠재력을 가지고 있지만, 많은 틱톡 트렌드와 마찬가지로 사라지지 않도록 소싱을 신중하게 고려해야 한다.
민텔의 생각
피스타치오의 역사는 국제 무역과 그 영향력이 새로운 것이 아님을 일깨워준다. 트럼프 대통령이 제안한 관세는 의심할 여지없이 오늘날 세계의 상호 연결성에 대한 인식을 높였지만, 이는 분명 새로운 현상은 아니다.
실크로드는 기원전 130년부터 기원후 1453년까지 1500여 년 동안 상인들이 사용했던 경로다. 대추야자, 석류, 피스타치오는 모두 실크로드를 따라 거래되는 식재료였다.
피스타치오는 9세기에서 11세기 사이 아랍이 시칠리아를 정복하는 과정에서 소개돼 다른 문화가 유럽에 미친 중요한 영향을 상징적으로 보여준다. 긴장과 보호무역주의가 고조되는 가운데 중동산 식재료는 브랜드가 이러한 공유된 역사를 강조하고 실제로 기념할 수 있는 기회를 제공한다.
격동의 시기, 중동식 음식은 사람들을 하나로 모을 수 있다. 요탐 오톨렌기 셰프는 "음식은 다른 어떤 것도 할 수 없는 방식으로 사람들을 하나로 모을 수 있다"라고 말한다. 중동 전역에서 다양한 요리를 식탁 전체가 함께 나눠 먹는 방식은 호주, 프랑스, 영국 등 많은 서구 국가의 일반적인 식사 방식과는 매우 다르다. 많은 영국 세계 요리 애호가들은 다양한 맛과 질감을 즐길 수 있어 식사의 경험적 차원을 높이고 흥미를 유발하는 이 색다른 식사 스타일에 관심을 보이고 있다.
또한 전 세계적으로 분쟁과 사회적 분열이 일어나고 있는 이 시기에 말 그대로 빵을 떼고 다른 사람들과 음식을 나눠 먹는 이 공동 식사 방식은 사람들을 하나로 묶는 수단으로 활용될 수 있다.